根據(jù)《三皇本紀(jì)》記載，水神共工與火神祝融交戰(zhàn)。共工被祝融打敗，用頭去撞西方的世界支柱不周山，導(dǎo)致天塌陷，天河之水注入人間。女媧不忍人類受災(zāi)，于是煉五色石補(bǔ)好天空，折神鱉之足撐四級(jí)，平洪水殺猛獸，人類始得以安居。

也有其他說法。《路史》稱共工氏在太昊氏（伏羲氏）之后作亂，導(dǎo)致洪水為患。女媧氏與共工氏戰(zhàn)斗，戰(zhàn)勝了共工氏，于是天地平復(fù)。

女媧補(bǔ)天是一個(gè)很著名的傳說�！都t樓夢(mèng)》的第一回即引用這個(gè)傳說，女媧為了補(bǔ)天，煉了三萬六千五百零一塊石頭，用了三萬六千五百塊，但剩下了一塊未用。